Kino- und Kulturverein Bad Doberan e.V.

1796 erhält der junge Lyriker Friedrich Hölderlin (gespielt von Ulrich Mühe) eine Anstellung als Hauslehrer im Haus der Frankfurter Bankiersfamilie Gontard. Er unterrichtet die vier Kinder von Jakob Gontard (Michael Gwisdek) und seiner Frau Susette (Jenny Gröllmann). Hölderlin und Susette beginnen eine Affäre. Susette wird zu seiner Diotima, der er in seinem Briefroman Hyperion ein Denkmal setzt. Als Jakob Gontard von der Beziehung erfährt, verweist er Hölderlin des Hauses. Unter der tragisch scheiternden Liebe leiden die Verliebten sehr. HÄLFTE DES LEBENS zeichnet Hölderlins Lebensweg bis ins Jahr 1806 nach.

Der Spielfilm gewann beim 4. Nationales Spielfilmfestival der DDR in Karl-Marx-Stadt (Chemnitz) 1986 den Publikumspreis "Großer Steiger" für den wirkungsvollsten Film. Im selben Jahr erhielt Ulrich Mühe den Kritikerpreis der DDR für „Die große Klappe“ in der Kategorie „Bester Darsteller“.